Стремительное старение населения становится глобальной проблемой. Если доля пожилых (65+) в обществе превышает 7%, то общество считается стареющим. В Эстонии доля пожилых составляет ок. 15,9% населения, и, согласно демографическому прогнозу ООН, к 2030 году доля пожилых может составить до одной четверти всего населения Эстонии. В такой ситуации системе здравоохранения и социального обеспечения предъявляются дополнительные требования, поскольку способность человека самостоятельно справляться с повседневной жизнью снижается с возрастом и третья фаза жизни (нормальное старение в пенсионном возрасте) может легко перейти в четвёртую фазу (патологическое старение и необходимость постоянной помощи в повседневной жизни).

Приоритетом политики Эстонии в области пожилого населения является создание возможностей для поддержки самостоятельного существования и активного старения.

В мае 1999 года в Европейском Союзе был принят политический документ «Европа для всех возрастов», ключевым понятием которого стало «активное старение». В документе подчёркивается, что наравне с обеспечением достаточного дохода в старости важно также создание разнообразных возможностей для ведения активного образа жизни в пожилом возрасте – возможности работы, самосовершенствования, занятий по интересам, свободного времяпрепровождения, участия в общественно-культурных мероприятиях и т.д. Кроме того, следует увеличить качественную продолжительность жизни и оказать поддержку пожилым людям в самостоятельной жизни, например, при помощи оздоровительных программ, услуг здравоохранения, реабилитации и ухода.

Сквозной идеей Программы по осуществлению основ политики Эстонии в области пожилого населения (1999) на период 2007-2009 гг. является принцип «общество для всех», который означает, что общество состоит из людей разного возраста, которые должны обладать равными возможностями участия в общественной жизни, вне зависимости от возраста. Очень важно постоянно бороться с устоявшимися отрицательными стереотипами, касающимися процесса старения и пожилых людей, выступая против предрассудков относительно повседневной жизни, статуса и общественной важности пожилых людей. Основой данной программы действий является достижение изменений в отношении общества к процессу старения и к пожилым людям как на индивидуальном, так и на общественном уровне, а также укрепление заботы в межчеловеческих отношениях и повышение уровня социальной вовлечённости пожилых людей.

Целью программы действий на 2007-2009 гг. является поддержка предотвращения социальной отчуждённости пожилых и содействие развитию такого общества, в котором все люди вне зависимости от возрастной группы могли бы достойно и безопасно стареть и чувствовать себя полноценными членами общества.

В формировании политики и положительного отношения к пожилым определённая роль возложена на Комиссию по вопросам политики в области пожилого населения при Министерстве социальных дел и газету «Elukaar», издаваемую этой комиссией.