Обычно о гендерном неравенстве в трудовой жизни говорят именно на темы, затрагивающие женщин. Например, часть работодателей предпочитают нанимать или повышать именно мужчин, боясь того, что (молодые) женщины могут вскоре уйти в отпуск по уходу за ребенком, и поэтому отойти от рабочих дел. В свою очередь, уход в отпуск по уходу за ребенком ухудшает шансы женщины на успешную карьеру в дальнейшем. Согласно исследованиям, женщинам также выплачивают премии и компенсации меньшего размера.

Хотя ребенок и семья до сих пор считаются скорее женской заботой, но и мужчины зачастую испытывают неравное отношение в этой сфере. Например, мужчина может столкнуться с непониманием и даже с негативным отношением со стороны работодателя и коллег, уходя в отпуск по уходу за ребенком. Меньше идут навстречу мужчинам, которые должны остаться дома с заболевшим ребенком или опаздывают на работу, отвозя детей в школу. К тому же рабочие решения мужчин могут ограничить стереотипы, которые ожидают от мужчин экономического успеха – согласно распространенным в обществе понятиям для мужчины важнее высокая зарплата, чем самореализация.

Наиболее очевидно неравноправие на рынке труда выражается в следующих проблемах:

• Разрыв в оплате труда мужчин и женщин. Секторы, где доминируют мужчины, часто более престижны и характеризуются более высокими зарплатами.
• Неэффективное распределение человеческих ресурсов. Вследствие распространенных в обществе предубеждений работодатели нанимают на некоторые должности работников только (или в основном) одного пола, а не из числа всего трудоспособного. Поэтому, в действительности не используется большая часть человеческих ресурсов общества.
• Уязвимость общества к кризисам. На сегрегированном рынке труда поведение экономических секторов в основном влияет на один пол (напр., в начальный период экономического спада безработица быстро выросла именно среди мужчин, поскольку пострадал строительный сектор).
• Ограничение самореализации людей. Люди не могут реализовать себя в области, которая их интересует на самом деле, в тех случаях, когда это противоречит стереотипному видению работ, подходящих для мужчин и женщин.
• «Стеклянный потолок» и зарытый талант. Хотя средний уровень образования женщин выше в разрезе населения, их мало на руководящих постах. «Стеклянный потолок» называется явление, когда женщин не избирают на высокие должности, несмотря на их навыки и личные качества.

Одной из основных причин неравноправия, царящего на рынке труда, считается сегрегация рынка труда, имеющая два основных источника: горизонтальная сегрегация и вертикальная сегрегация.

Горизонтальная сегрегация означает ситуацию, когда в одних секторах и профессиях доминируют женщины, а в других – мужчины. Например, из работников в строительной обеспечения 91% составляют мужчины, из работников в сфере здравоохранения и социального ухода 91% - женщины. Горизонтальная сегрегация в Эстонии – самая большая в государствах Евросоюза.

Вертикальная сегрегация означает, что хотя в какой-то сфере женщин, к примеру, может быть больше, чем мужчин, их позиции часто ограничены должностями более низкого уровня. Хороший пример этого в Эстонии – сектор образования. В школах преобладают женщины на уровне учителей и преподавателй, но на уровне директоров и ректоров мужчин заметно больше.