На поведение в отношении здоровья непосредственное влияние оказывают позиции самого лица, его верования, ценностные оценки, осведомленность, умения и мотивация. Окружающая человека среда со своими экологическими, социально-экономическими и психосоциальными воздействиями в большой степени определяет, какие касающиеся здоровья решения принимает человек и как он ведет себя в отношении своего здоровья и здоровья других людей.

Основными поведенческими факторами, пагубно влияющими на здоровье, следует считать низкую физическую активность, несбалансированное питание и рискованное поведение, например, употребление алкоголя, табака и нелегальных наркотиков, увлечение азартными играми, рискованное сексуальное поведение и опасное поведение в дорожном движении (превышение скорости, неиспользование ремней безопасности и светоотражателей и т.д.).

В Эстонии смертность среди молодых людей постоянно сокращалась, а распространение хронических заболеваний до сих пор было на низком уровне. И все же выборы поведения в отношении здоровья, сделанные в молодости, значительно влияют на последующее состояние здоровья людей. Следует отметить, что начиная с середины 1990-х годов поведение молодых людей в отношении здоровья существенно ухудшилось. Постоянно растет доля молодых людей, которые курят, употребляют алкоголь и наркотические вещества, а также по-прежнему высоким остается уровень травм среди молодых людей: в 2006 году в результате несчастных случаев, отравлений и травм умерло 92 молодых человека в возрасте до 19 лет. В то же время, уменьшилась физическая активность молодежи и увеличился вес тела, что вместе с указанными выше привычками в поведении в отношении здоровья с большой вероятностью ведет к возникновению проблем со здоровьем в зрелом возрасте.

У взрослых во многих сферах поведения в отношении здоровья также произошли перемены, подобно ситуации с молодежью, и в настоящее время среди населения растет число курящих, злоупотребляющих алкоголем и имеющих излишний вес людей.

Тем не менее, есть признаки уменьшения количества случаев угрожающего здоровью поведения, например, сократилось число смертей в результате несчастных случаев и самоубийств. Исключение составляет число жертв дорожно-транспортных происшествий, сокращение которых в последние годы остановилось.

Факторы риска в виде болезней и травм часто связаны между собой, поэтому их предупреждение важно рассматривать комплексно. Для стимулирования здорового образа жизни необходимо в сотрудничестве с представителями разных сфер деятельности реализовать меры по формированию среды, поддерживающей информированность в области здоровья и здорового образа жизни. Следует увеличить доступность возможностей, способствующих большей физической активности, а также доступность здорового питания, уменьшить доступность вызывающих физическую и психическую зависимость веществ и спрос на них, а также стимулировать безопасное поведение в дорожном движении, в быту и при проведении досуга.

Основной целевой группой при стимулировании здорового образа жизни являются дети и молодежь, поскольку инвестирование в здоровье детей и молодежи является одним из наиболее результативных методов обеспечения хорошего здоровья взрослых в будущем.

При помощи пропаганды здорового образа жизни, вероятно, возможно существенно улучшить состояние здоровья населения Эстонии. В поведении в отношении здоровья роль отдельного лица больше, чем в любой другой связанной со здоровьем сфере, и у всех граждан есть возможность внести свой вклад в улучшение здоровья населения.