Haigestumise korral on inimese esimene kontaktisik perearst.

Perearst osutab üldarstiabi ja annab nõu haigusi, vigastusi või mürgistusi ennetavate tegevuste osas kõigile tema nimistusse kuuluvatele inimestele. Vajadusel suunab perearst patsiendi õige eriarsti juurde konsultatsioonile või haiglasse.

Igal ravikindlustatud inimesel on olemas oma perearst, kelle ta on kas ise valinud või kes on talle määratud maavanema poolt. Kui inimene pole oma perearstiga rahul, on võimalik perearsti vahetada.

Perearsti soovitame valida peamise elukoha järgi, kus arstiabi vajamise tõenäosus on kõige suurem. Juhul, kui viibite lühiajaliselt oma elukohast eemal – puhkusel, külas jms – saate kiiret lahendamist vajavate terviseprobleemide puhul abi lähimalt perearstilt.

Perearstide loetelu on toodud  Eesti Haigekassa kodulehel. Teavet oma perearsti kohta saab kohalikust haigekassa osakonnast või büroost ning maa- ja linnavalitsuste infotelefonidelt, internetipanga kliendid ka internetist.

Vältimatu abi saamiseks võib pöörduda lähima perearsti poole kui viibitakse lähetuses, puhkusel jne ja oma perearst on kaugel.